แพ็คเกจเงินเดือนสุดอลังการ $1 ล้านล้านเหรียญจาก Tesla พิสูจน์ให้เห็นว่าทุกอย่างใหญ่กว่าในเท็กซัส โดยเฉพาะภายใต้กฎหมายใหม่ที่เป็นมิตรต่อการบริหารจัดการ
ปีที่แล้ว เทสลาได้กลับเข้าจดทะเบียนในรัฐโลนสตาร์ หลังจากผู้พิพากษาในเดลาแวร์ ซึ่งเป็นที่ตั้งสำนักงานใหญ่เดิมของบริษัท ตัดสินว่าค่าตอบแทน $56 พันล้านบาท ของซีอีโอนั้น “เกินกว่าจะเข้าใจได้” และไม่เป็นธรรมต่อผู้ถือหุ้น มัสก์เรียกร้องให้บริษัทต่างๆ ถอนตัวจากเดลาแวร์ และคณะกรรมการของเขาก็กำลังพิจารณาปรับปรุงแพ็คเกจเงินเดือนใหม่
หลังจากหลุดพ้นจากข้อจำกัดของกฎหมายบริษัทของรัฐเดลาแวร์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย Tesla ได้ขยายข้อตกลงเงินเดือนครั้งต่อไปให้กับ Musk ซึ่งปัจจุบันเป็นบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลกแล้ว แม้ว่าจะเพิ่มเงินเดือนให้เขาเกือบ 20 เท่า แต่มีโอกาสสูงกว่าที่แพ็คเกจนี้จะได้รับการอนุมัติ และมีความเสี่ยงน้อยกว่าที่จะถูกยกเลิกในศาล เนื่องจากกฎหมายบริษัทของรัฐเท็กซัส
นอกจากนี้ การที่ผู้ถือหุ้นจะท้าทายความเป็นอิสระของสมาชิกคณะกรรมการสองคนที่พัฒนาแพ็คเกจเงินเดือนก็จะยากขึ้น
ต่างจากแพ็คเกจเงินเดือนปี 2018 คราวนี้ มัสก์จะได้รับอนุญาตให้ใช้อำนาจลงคะแนนเสียง ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 13.51 TP3T ตามเอกสารการยื่นต่อศาลเมื่อวันศุกร์ หากประวัติศาสตร์ล่าสุดเป็นเครื่องชี้วัด อำนาจการอนุมัติก็จะถูกกำหนดไว้
ปีที่แล้ว ผู้ถือหุ้นของบริษัทได้ลงมติให้ “รับรอง” แพ็คเกจเงินเดือนปี 2018 ของมัสก์ โดยมุ่งหมายที่จะยกเลิกคำตัดสินของศาลและฟื้นฟูแพ็คเกจเงินเดือนของมัสก์ มัสก์จะสามารถลงคะแนนเสียงได้ประมาณ 411 ล้านหุ้นในการประชุมผู้ถือหุ้นปีนี้ ซึ่งเกือบจะมากกว่า 529 ล้านหุ้นที่ลงมติคัดค้านการให้สัตยาบัน
ท้ายที่สุดแล้ว การลงมติให้สัตยาบันก็ไม่มีความหมาย เพราะผู้พิพากษาแห่งรัฐเดลาแวร์ตัดสินว่าการลงมติดังกล่าวไม่ได้ลบล้างคำตัดสินเดิมของเธอ คำตัดสินดังกล่าวและคำตัดสินของเธอที่ตัดสินให้ยกเลิกเงินชดเชย $56 พันล้านของมัสก์ อยู่ระหว่างการอุทธรณ์
ในปี 2018 บริษัทได้ห้ามไม่ให้มัสก์ลงคะแนนเสียงเกี่ยวกับหุ้นของเขาเพื่อทำให้ผู้ลงทุนฟ้องร้องภายใต้กฎหมายเดลาแวร์ได้ยากขึ้น
ขณะนี้ Tesla ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้นอีกต่อไป เนื่องจากได้รับการคุ้มครองที่ดีกว่ามากจากการท้าทายทางกฎหมาย – กฎหมายในรัฐเท็กซัส ซึ่ง Tesla ได้นำมาใช้ใหม่อีกครั้งเมื่อปีที่แล้ว
“พวกเขาปลอดภัยอย่างสมบูรณ์จากการฟ้องร้องของผู้ถือหุ้นในเท็กซัส” แอนน์ ลิปตัน ศาสตราจารย์คณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยโคโลราโด กล่าว
เมื่อปีที่แล้ว Tesla บอกกับนักลงทุนในข้อเสนอขออนุมัติการย้ายจากเดลาแวร์ไปยังเท็กซัสว่ากฎหมายในทั้งสองรัฐนั้น "เท่าเทียมกันอย่างมาก" และไม่มีเหตุผลใดที่จะเชื่อว่าผู้ถือหุ้นจะมีสิทธิ์ในการดำเนินคดีที่อ่อนแอกว่าในเท็กซัส
อย่างไรก็ตาม สิ่งต่างๆ เปลี่ยนไปในเดือนพฤษภาคม เมื่อผู้ร่างกฎหมายของรัฐเท็กซัสอนุญาตให้บริษัทต่างๆ กำหนดให้ผู้ถือหุ้นต้องเป็นเจ้าของหุ้น 3% ก่อนที่จะฟ้องร้องได้
Tesla ได้นำกฎหมาย 3% มาใช้อย่างรวดเร็ว มัสก์เป็นผู้ถือหุ้นรายบุคคลเพียงรายเดียวที่ตรงตามข้อกำหนดนี้ Vanguard, BlackRock และ State Street ก็เช่นกัน แต่พวกเขาเป็นนักลงทุนแบบ Passive Investor นักลงทุนรายอื่นๆ อาจร่วมมือกันเพื่อบรรลุเป้าหมายดังกล่าว
ในทางตรงกันข้าม รัฐเดลาแวร์ไม่ได้จำกัดว่าใครสามารถฟ้องร้องได้ และคดีความจำนวนมากมักถูกฟ้องร้องโดยนักลงทุนที่มีหุ้นเพียงเล็กน้อย และคดีความเหล่านี้อยู่ภายใต้การดูแลและระดมทุนจากบริษัทกฎหมายเฉพาะทางเพียงไม่กี่แห่ง ซึ่งสร้างความไม่พอใจให้กับคณะกรรมการบริษัท ริชาร์ด ทอร์เน็ตตา เป็นเจ้าของหุ้นเทสลาเก้าหุ้น เมื่อเขาฟ้องร้องเรียกค่าเสียหายจากแพ็คเกจเงินเดือนปี 2018
“เราเชื่อว่าการล่อลวงครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่อหลอกลวงผู้ถือหุ้น” สำนักงานผู้ตรวจสอบบัญชีแห่งรัฐนิวยอร์กกล่าวในข้อเสนอในแถลงการณ์มอบอำนาจเมื่อวันศุกร์
ผู้ตรวจสอบบัญชีกำลังขอให้ผู้ถือหุ้นของ Tesla ยกเลิกเกณฑ์ 3% ในการประชุมประจำปี ซึ่งผู้ถือหุ้นจะลงคะแนนเสียงเกี่ยวกับแพ็คเกจเงินเดือนของ Musk ด้วย
ลิปตันกล่าวว่า หากผู้ถือหุ้นไม่ชอบข้อเสนอแพ็คเกจเงินเดือน พวกเขาก็ยังมีทางเลือก “ขาย” เธอกล่าว
